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Édition 49 / 06-2010
Point sur l'avenir de l'ATS

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Exercice comptable 2009: un numéro d'équilibriste

L'année 2009 a été mouvementée. Certes à fin 2008, il était déjà prévisible que l'ATS n'allait pas échapper aux conséquences de la crise économique et financière. Toutefois, sur la base de notre importante part au chiffre d'affaires des contrats fixes, nous étions convaincus de pouvoir achever l'exercice 2009 sur une relativement bonne note. Or les changements structurels dans le paysage médiatique, tout particulièrement du côté des journaux gratuits, sont intervenus incroyablement rapidement et cet exercice s'est déjà transformé en numéro d'équilibriste.

Le chiffre d'affaires consolidé du groupe a fléchi de près de CHF 1.6 mio., notamment sous l'effet de la conclusion en début d'année de deux importants contrats de groupe, qui sont entrés en vigueur avec effet rétroactif au 1er janvier 2009. Le chiffre d'affaires réalisé avec le journal gratuit ".ch", entièrement comptabilisé, a dû faire l'objet de correctifs de valeur, après la faillite sans gloire de l'entreprise en charge de son exploitation. Il en est allé de même au cours du 2e semestre avec l'arrêt de la publication des quotidiens gratuits "Le Matin Bleu" et "News". Plus réjouissantes en revanche, les affaires avec les clients non médias et dans le domaine online ont présenté une embellie, quand bien même modérée.

En regard, les charges d'exploitation ont augmenté dans la période sous revue de près de CHF 2.5 mio. Les coûts liés à la production du service ont certes baissé, alors que ceux en lien avec la transmission, le matériel et le loyer ont pu être maintenus au niveau de l'année précédente, au minimum. En revanche, les charges de personnel ont crû de CHF 1.2 mio. par rapport à 2008. La hausse reflète la dissolution de la fondation patronale en 2008 qui avait conduit à une baisse des coûts de CHF 1.1 mio. Ainsi l'augmentation effective n'atteint que CHF 0.1 mio. La vive croissance des autres charges d'exploitation s'explique principalement par les correctifs de valeur en lien avec la faillite de ".ch", comme mentionné plus haut. Hors cet effet, les autres coûts opérationnels sont demeurés stables.

Le résultat d'exploitation avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissement (EBITDA) s'est ainsi inscrit à environ CHF 1.2 mio. Ce montant suffit encore à couvrir les amortissements de CHF 0.85 mio., nous permettant dès lors d'atteindre l'objectif minimal visé.

Du côté du résultat financier, nous avons tiré profit de la sensible amélloration de la performance des participations non consolidées. Nous entendons poursuivre dans cette voie, avec pour objectif déclaré que le résultat financier dépasse nettement ces prochaines années les amortissements de goodwill.

Les revenus hors exploitation ont, probablement pour la dernière fois, comptabilisé des gains issus de la vente d'immobilier. Au final, le résultat du groupe avant impôts s'est chiffré à CHF 1.3 mio., soit CHF 2.3 mio. de moins qu'en 2008.

A l'heure des prévisions pour 2010, nous ne pouvons pas encore sonner la fin de l'alarme. Comme au cours des mois précédents, la retenue sur le marché des contenus affecte visiblement nos produits. L'ensemble de nos clients rencontre des problèmes de coûts et tente de reporter cette pression sur les agences de presse. Un phénomène qui a ainsi finalement conduit l'agence allemande ddp, en tant que nouveau propriétaire d’AP (Allemagne) à mettre un terme aux activités de la filiale alémanique d'AP. Conséquence de la fermeture, ddp et l'ATS ont conclu un accord de coopération et de partage de licences dans le but d'offrir aux ex-clients d'AP (Suisse) le service de base de l'ATS.

En dépit de cette collaboration et de mesures de restructuration rapidement mises en œuvre, nos prévision ne nous laissent pas entrevoir de bénéfice à l'issue de l'année en cours. Dans l'intérêt des clients et des collaborateurs, le Conseil d'administration et la Direction ont décidé de procéder à une restructuration et à une réduction des coûts de manière à renouer avec les chiffres noirs à la fin de 2011.

Le Conseil d'administration, la Direction ainsi que les salariés mettent tout en œuvre afin de maintenir la haute qualité de nos produits. Dans certains domaines néanmoins, il devient incontournable de procéder à des modifications dans la structure et le volume. Nous attachons dans cette situation beaucoup d'importance à associer nos clients à cette réflexion.

Markus Schwab, Président de la Direction

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